赛前几乎没有人看好火箭,理由很简单:湖人又高又快,有詹姆斯控场,有戴维斯在禁区吃饼,外线还有一裙能拉开空间的投手,而火箭这边呢?年轻后卫时灵时不灵,侧翼防守像个漏勺,内线更是一度被各路对手轮番打爆,可今晚,丰田中心却爆发出了一场让整个篮球圈都被震住的对攻战,火箭鏖战湖人,硬生生拖进加时,却在所有人以为他们要崩盘的时候,被一个人从泥潭里捞了出来——鲁迪·戈贝尔。
没错,就是那个被嘲笑“只会抢篮板”、被贴上“软蛋标签”的法国中锋,今晚,他扛起了整支火箭。
比赛一开始,湖人就打得极其凶猛,詹姆斯推进速度很快,里夫斯在弧顶不断发牌,戴维斯更是中距离、空接、背身单打样样都来,第一节刚刚过半,湖人已经领先了12分,火箭这边外线打铁声此起彼伏,几个持球手突进去就像撞上了一堵墙,队友跑位也乱成一团,眼看分差要奔着17分去了,戈贝尔站了出来。
他没有像超级巨星那样运球干拔,也没有华丽的后撤步三分,他只是做了一件最笨、也最硬的事:冲进篮下,把每一个弹出的篮球都用力攥在怀里,前场篮板、补篮、再造犯规,再抢、再补,湖人的内线群轮番上阵,先是戴维斯,然后是替补中锋,再后来连詹姆斯都亲自去卡位,可没有人能在戈贝尔那两条长臂中间把球掏走,半场结束时,戈贝尔的数据已经变成15分12篮板2盖帽,而火箭只落后3分。
下半场,湖人明显加强了对抗,他们在防守端疯狂包夹持球人,逼迫火箭年轻后卫失误,詹姆斯连中两记超远三分后,湖人重新拿到了8分的领先优势,现场的火箭球迷开始沉默了,这种剧情他们见过太多次:球队拼完上半场,第三节突然断电,然后第四节省士气,但这一次,有人不答应。

第三节还剩4分50秒,湖人打出反击,里夫斯一条龙杀向篮筐,自信地上篮已经出手,谁能想到,戈贝尔竟然从后场追了回来,用一个超强的起跳直接将球钉在篮板上?落地之后,他又立刻扑到地板上争抢球权,那一刻,全场起立欢呼,有些球员的领袖价值,不是靠嘴上喊出来的,而是靠一次次倒地拼出来的。
第四节进入白热化,湖人始终保持着微弱的领先,比赛时间只剩下55秒,湖人还领先3分,火箭叫了暂停,战术板上画来画去,其实大家都明白——把球往篮下扔,让戈贝尔去解决,范弗里特在弧顶强行突破,抛投打铁,但在人丛中,戈贝尔力压浓眉和八村塁,单手补扣进框,还造成犯规,加罚稳稳命中,火箭反超1分。
湖人绝杀不中,比赛被拖进加时,加时赛里,戈贝尔的体能已经到了临界点,镜头扫过他,他弯着腰,大口大口地喘着粗气,可当火箭需要他的时候,他依然毫不犹豫地走上场,范弗里特借他的掩护命中关键三分,湖人改换防,他立刻顺下,接球单臂劈扣,那一球,几乎可以把整场比赛的悬念彻底杀死,终场哨响,火箭最终险胜湖人。

戈贝尔的数据定格在32分21篮板5盖帽,正负值高居全队第一,没有三分,没有各种华丽过人,他做的只是抢篮板、盖帽、掩护、补篮,可就是这些最不起眼的事情,他做到了极致,赛后,戈贝尔在球员通道里低声说:“你们都说我不行,那我们就一起赢。”
这一夜,没有人再觉得戈贝尔是“软蛋”,火箭鏖战湖人,他扛起了全队,也扛起了一座西部城市季后赛的幻想。
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